消失的缆子湾

文/米久寅

缆子湾，是一个地名，一个不起眼的地方。它在沅陵县五强溪境内。准确地说它只不过是一个紧挨沅水河的一条栋宇长街。它沿河而建，背靠大山。它的建造时间已经无法考证了。最初应该是从一间一间孤立的木房子开始修建的吧。房屋一边靠山，一边临河，临河的一面用杉木或是松木做柱子支撑着整栋楼房，这种房子俗称“吊脚楼”。后来房子越修越多，前后相连，便自然连成了一条街，整条街怕是有一里多长吧。临河一面用木板将各间房屋连接起来，形成了一条人行走廊，无论天晴或是下雨，人走在里面都无大碍。时间久了，铺在上面的木板被虫蛀坏，走在木板上发出“嘎吱、嘎吱”的响声。

这里的房子逐渐形成了前店后舍的商铺。做起了船上人的生意。来这里做生意的人特别多，经营各种商品的铺子也多，像糖果铺、香烛铺、成衣铺、缝纫铺、铁铺、桐油铺什么的，反正商贾过客所需生活物资应有尽有。可以说商店开的五花八门，店内商品琳琅满目。然而，来这里购物的又多数是停泊在河滩边的上下船只和排筏上的工友。往来于沅水上的各类船只、排筏早已将这里当成了他们的驿站。

每到夜晚，这里热闹非凡，特别是茶馆，进出的人非常多。多数都是来这里喝茶聊天的船上工友。船上的人生活孤单、枯燥。在这里，他们虽然操起各自家乡的方言，但总是会听懂的，没有语言上的障碍。他们聊天，一聊就是大半夜甚至到天亮。茶馆里烟雾缭绕，茶香四溢，而地面上到处堆积的都是瓜子壳、空烟盒、烟蒂等。虽然这样，从另方面讲，辛勤的船工、排工、商人们，在这短暂的停歇中使得自己工作上的辛苦、生活上的压力、烦闷，暂时得到了尽情释放。还有那些年青工友，他们不喝茶，不聊天，而是待到天黑时偷偷爬上河街来，在相好那温柔乡里美美过上一夜，不待天亮时，便悄悄溜到船上去，真是神不知鬼不觉。

这里的主要产业便是缆子。一种用青竹剖开后，再多次分剖成为一根一根细的竹条，再用竹条编成竹缆。小缆子有母指般粗细，粗的缆子也有小手腕那么粗。其作用主要是供船上用，如拉纤、拴船、轧制排筏等。古往今来通行在这条沅水河的船只，每天不下几百只，生意还是挺好的。

每当我沿着吊脚楼下的河滩漫步，抬头便见那正在编织的一条条粗细不一、慢慢垂下楼来的竹缆，沿吊脚楼一遛弯都是，形成了一道独特的风景。

生产竹缆子的原材料就是竹子，在这里竹子漫山遍野都是。上世纪30年代，著名作家沈从文先生坐船回凤凰老家，经过这里曾赞美这里的风景。他在散文《泊缆子湾》一文中写道：“两山碧翠，全是竹子。两岸高处皆有吊脚楼人家，美丽到使我发呆。并加上远处叠峰，烟云包裹，这地方真使我得到不少灵感！我平时最会想象好景致，且会描写好景致，但对于当前的一切，却只能做呆二了。一千种宋元人作桃源图也比不上。”这就是缆子湾在20世纪30年代的真实写照。

缆子湾，名副其实，就是生产缆子的地方。河街的名称可能就来自竹缆子的名声吧。至于竹缆子是谁先发明的呢？又从什么时候开始生产利用的？其工艺如何呢？对此我曾做过一番考证。

据我考证，竹缆（或称蔑缆）不但用于放排、拉纤，在上世纪70年代以前，凡有河流的地方它是船工拉纤的主要生产工具，它的使用年代非常久远，早在七百多年前，来到中国的意大利旅行家马可·波罗在其所著《马可波罗行纪》中就有过竹缆子早期编制工艺的记载，其文如下：

“应知上行之船舶，因江流甚急，须曳之而行，无缆则不能上。曳船之缆长三百步，用竹结之，其法如下：劈竹为长片，编结为缆，其长惟意所欲，如此编得之缆，较之用大麻编结者为坚。”

这就是我国竹缆子生产利用的最早文字记吧。

可见竹缆子的发明是我国古代劳动人民智慧地结晶。在古代人们就能利用大自然的一切物产为自己的生存服务。这种生产工艺一直流传到20世纪70年代。因为弄船工具在不断进步，竹缆子逐渐被淘汰。竹缆子的编织工艺也随之失传了。我想人们应该重视它，为它申报非物质文化遗产项目。

缆子湾与我有缘。她是我的神圣之地呀。上世纪五十年代，在缆子湾吊脚楼河边的一条小船上，一个生命迎着朝阳呱呱坠地了，那就是今天已经白发苍苍的我。

我的父母是靠水运生活的。父母的船常年往返于这条河流，上下行都要在这里停靠，购买缆子和其它船用工具。我外祖父母还是当地一家农户。船上人在岸上没有固定居住地，只有浮家泛宅。那时我与姐姐就寄住在外祖父家读书。如果有机会，父母的船会在这里舣舟，母亲无论何时都要从缆子湾后边进山，翻山越岭，不辞辛苦，走上几个小时到达外祖父母家，给我们送上生活用品。

假期，我随父母在船上生活，每到缆子湾，跟着母亲去外祖家，爬上山顶时，总爱俯视山脚下的景致。沅水河像一条玉带蜿蜒东流，而缆子湾却似镶嵌在玉带旁的一条花边。

1994年建成的五强溪水电站，坝址就在沅陵最下游一个叫杨五庙的地方。大坝建成，将要蓄水了。航运业格局也随之改变，不能通航了。而这个小小的缆子湾因处在杨五庙的下游，没有了航运业，也就结束了“靠山吃山，靠水吃水”做生意的机遇，失去了存在的意义，几年间便拆迁完了。

21世纪初某年，我去外祖家。想顺便看一看缆子湾。我们一行到达五强溪大坝后下了车。七弟指着稍远处山边的一处给我看，说那就是缆子湾。我朝下游山脚望去，只见山脚边一片倒塌的墙垣和碎片瓦砾，最完整的也只见到一堵白墙，木材、砖瓦早已被搬走了。成为一片废墟。缆子湾河街也消失不见了。从此只有缆子湾地名，而见不到缆子湾的长街。真使人感慨万千，我不由得心中隐隐有些惆怅。但缆子湾的消失换来的却是五强溪水电站的诞生，是水力发电给工农业生产带来的更大经济效益。

别了，我的缆子湾……

作者简介：米久寅，津市市工业信息发展局退休干部，现居广州，为广州市越秀区作家协会会员。