桃花汛

文/关晖

作者近照

翻过冬天，油菜开始泛黄，紫云英又铺满河滩；涔河流淌着芬芳，氲氤了小镇，丰盈了嶙峋的河床，丰盈了浣衣女子雪藕的臂膀，也丰盈了一切关于水的记忆。

当春水以惊人的速度涨起来，跟约束它的长堤千万次冲撞无果之后，却又不甘沉寂。于是原始的自然分流就成了唯一的法则。

水漫过路堤，镇子便东西相隔。水流从堤边张哈佬竹壁房子的壁缝间穿过，不一会儿，房屋就轰然倾颓。椽子，茅草，家什顷刻被浪席卷而去，留下哈佬的标致女人坐在岸上呼天抢地的嚎啕。这是桃花汛给我最初最深刻的记忆。

镇上的男女老少基本上都会玩水，而且水性都不错。我却是少有的例外，几招狗刨式就是我全部的绝招，也很少游到对岸再回来。或许是那桃花汛留下的胆怯吧。因此也常被一党戏水的玩伴耻笑。

“得个卵吧！你有好狠？你有摸胡子狠啵？！”我红了脸，甩出这么一句。那几个得意洋洋的伢崽立马就蔫了。

摸胡子是一些靠摸鱼为生的人的称呼，是小镇这一带特有的职业。他们或许曾是手工业者，却无所事事；或许是农民，却不谙农活；或许是渔民，却无渔船也无渔网；一双手就是天生的生产工具。

那时的小镇是没有私人买卖的，物资都是公家按计划发放，常常食不裹腹。唯有河港里的鱼和遍野的野菜是大自然的恩赐，不在计划供应之列。摸胡子们就靠捉鱼为生，游离于体制的边缘。

我口中的这个摸胡子，是所有摸胡子中的翘楚，是小镇上家喻户晓的人物。据说也是有名有姓的，只是大家都习惯了叫他摸胡子。据说他也曾有过女人，后来不知怎么就成了一个人。镇上的大人们反正是不齿于和他搭讪的，也常被作为好酒贪杯，不务正业的反面教材。

看见他是在茶馆里，一小碟兰花豆，几块酱油干子，一搪瓷缸子白酒。也就三四十多岁，清瘦而高，白净，若不是整天睁着一双混沌的醉眼，倒也有几分儒雅；长年一件穿得发光的赤膊棉袄，也没扣子，就用一条红布拦腰扎着，颇有梁山好汉浪里白条的神韵。

有人说他可以在水底睡觉，有人说他一猛子可以潜行数里，可以在水里换气，半天不起来等等，是否属实，无从佐证。捉鱼的本事倒是见识过。

小镇一带，河港堰塘星罗棋布，自由繁衍的鱼儿曾极大地营养了那个食物匮乏的年代。
一天，摸胡子路过我家屋后那块堰塘突然停了下来，混沌的眼里也仿佛有了光彩。他仰头喝了一口酒，脱下那件老棉祅，下到齐腰深的水中，手掌猛击水面，“嘭，嘭，嘭”几声轰响之后，摸胡子扎进水里，片刻浮上水面，手上便多了一只盆口大小的脚鱼（即鳖）。

小镇的伢，个个都是水猴子。一到夏天，两个青石镶成的码头就成了消暑戏水的天堂，而总有人因此而永远上不了岸。当亲友呼号着在水里漫无目标地打捞而不获时，码头旁茶馆里的摸胡子就成了大家心中的救星，而他也总能不负众望地捞上溺水者。

救星也罢，之后他依旧是众人眼中不齿的酒徒。

那一年的桃花汛异常汹猛。连下了个把月的雨，大堤在涔河疯了似的撞击中颤抖，人们惊慌失措，急急地往险要处搬运沙袋，空气沉重如铅。

“穿水啦！穿水啦！”谁的一声呼喊，像头顶上响了一个炸雷。

堤垸内边，一根锹把粗的水线喷射几丈远，转眼又变成水桶粗的水柱，挡头两根海碗粗的白杨被击成两截。忙乱的人们拼命地把沙袋，芦席往豁口填，却立马被冲出老远。

“跟老子把王砣子和吴鱼佬的划子（一种类似乌蓬船的轻型鱼船）抬起来！！”

大伙抬头，看见摸胡子站在堤面上，腰上系根两丈长的粗麻绳，赤膊短裤，眼神凌厉，像金刚再世。

“跟我来！”

几个精壮汉子拽紧粗麻绳的另一头，摸胡子喝了一口白酒，纵身跳入打着漩涡的河水中。过了好久，他才浮上水面，人们按照他指引的方位，反扣着两只鱼船，沿着河堤岸壁插下去。堤内穿孔处的水柱慢慢变小变弱，成堆的沙石外封内堵，惊魂甫定的人们终于坐在泥泞的堤上喘出一口长气。

水退潮落之后，酒徒依然是令人不齿的酒徒。

后来，我来到县城读书，很少回小镇。

一年暑假回家，吃饭的时候，母亲和我絮叨起一些我不在家时镇上发生的事。

“你知道么？摸胡子死了，就在大码头上淹死的。”

“啊？！”我惊愕得说不出话来。

原来，摸胡子那天在河码头发现一条好大的河鲢。河鲢比养殖的胡子鲢味道好，价钱也高，于是，河里就发生了一场人鱼大战。河鲢被摸胡子追急了，钻进了一个胳膊粗的青石缝里。码头上观战的人们，透过清澈的一层水面，看见摸胡子潜在半水里，把手伸进石缝里去捉河鲢。足足过去了大半个时辰，摸胡子依旧保持掏洞的姿式，大家都为他传说中的水性叫绝。当人们感觉不可思议时已经晚了。下去两个会水的，费了好大劲才把他胳膊从石缝里拔了出来。

古人说得好，耍刀的刀上死，会水的水上亡啊！镇上人都这么感叹。

摸胡子死了。

我想，死了的不仅仅是摸胡子吧！

作者简介：关晖，男，曾在津市工作，现居住澧县

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