童年的夜哭郎

文/宗湘元

“天皇皇，地皇皇，我家有个夜哭郎……”。

小时候，走在大街小巷，看见电线杆上和墙上贴着这些红红的、黄黄的标语，便感到分外奇怪，瞪大了眼睛便问：“这是谁贴的呀？”，心里又好奇，抬头踮脚，对着上面仔仔细细念了一遍又一遍：

天皇皇，地皇皇，我家有个夜哭郎。

过路君子念一遍，一夜睡到大天亮。

念完之后，又反复问自己：“这个夜哭郎是谁呀，谁家的孩子这样可怜？”心里想着，既然可怜，就应该帮帮他。于是乎，每天的路程必然少不了在那里多站一站，看一看。后来，不用到跟前去，隔老远就能猜到那贴的是些什么，可幼小的心灵又不放心，还是忍不住要看贴的是不是昨天那一张，甚或留下了名字没有？

 那个时侯，记得我一直想要弄清楚的，就是谁是夜哭郎这个在今天看来再简单不过的问题，可是它让我困惑了好久。

我曾经在老屋里问过母亲几次，可母亲下了班，似乎每天都有忙不完的家务，炒菜做饭，忙前跑后，还要满大街把我们搜罗回来象锅碗瓢盆一样洗涮一番，根本没有闲暇细说原委，不是说不知道，就是笑着摇摇头。至于谁是夜哭郎，也就不问那么多了。

  那时侯，国家正处于艰难时期，家家户户都凑凑巴巴过着日子。清一色住的是木板屋和黑漆漆的窨子楼，墙上糊的是报纸，听的是木匣子喇叭，给小孩的压岁钱，是刚从银行里换来的一百张一分的新纸币，听起来够喜庆，可一到学校开学，父母脸上就堆起愁云。
  没书读，我和二哥就起个大早，到垃圾堆里捡拾无线电厂扔弃的废铜丝，拿到收购站去卖。每次都能换个二三分钱，若能换到四五分，那就高兴得了不得，要蹦起来，一路小跑奔向心仪的小吃摊。看油锅里滋滋作响的油糍粑、白糖酥，还有甜汤丸、油炸坨，眼睛里放着光。百粒丸和牛肉粉一般是买不起的，要花一角大钞，有的还要粮票。

  记得每回生病，母亲背着我走出医院，问我想吃什么，我就会努一努嘴，把眼光朝向路边油锅里炸好的油糍粑。母亲便心领神会，蹲下身，把我放下来，然后从口袋里掏出几张一分的纸币交给摊主，又用一小截报纸包了两个油糍粑，塞到我手里，背着我继续往家走。见了那些红红绿绿的纸条，一边走，一边念：“ 天皇皇，地皇皇，我家有个夜哭郎……”

“夜哭郎是谁呀？”我伏在背上问母亲。

“是个没人要的孩子，娘把他抱回来养好不好？”

“好啊，有人要，他就不会哭了。”母亲听了便笑。

那时候看见上河发大水，有逃难来的孩子上门乞讨，母亲便把旧的衣服塞给他们，又向碗里盛了米饭。我疑心这些遭了灾的孩子就是夜哭郎，跟在后面想看看究竟，可没走多远，就被街边敲锣打鼓跑江湖卖艺的吸引住了。等回过神来，孩子们早寻不着影儿了。第二天一早，我和二哥仍旧跟在板车后面捡废弃的铜丝，打算把换来的几分钱，送给无家可归的孩子们，可他们似乎再也没在街上出现过，寻了几天，也就逐渐淡忘了，一起在脑海里淡忘的还有那些红红绿绿的纸条。

没书读，二哥就背起木箱子，带着我卖冰棒。过了轮渡，要走很远的路，到河对岸的盐矿去卖，那里有很多扛盐包的工人。二哥走在前面，我跟在箱子旁边，一走一歪，象地上甩不掉的影子。太阳烤得嘴唇干裂头上冒火时，哥俩就找一片树荫歇一歇，继续赶路。累了，就着竹床向广场上一摆，望着满天的星星，一夜睡到天亮。至于谁是夜哭郎，早就忘得一干二净。也许是少不更事，清贫的童年在无邪无忧的童真童趣面前，竟然也有几分童心值得我回味，值得我珍藏。

时至今日，已经很难再见到那种红红的、黄黄的写有“天皇皇、地皇皇”的纸条了。寻常巷道，到处是灯箱广告、彩色气球和巨幅招贴画交相辉映，构成城市亮丽的风景。

有一回，当我路过一个城镇小巷，无意中发现这种就要灭迹的纸条时，我的心“嘭嘭”直跳，夜哭郎的故事一下子浮现眼前。我跟母亲旧事重提，母亲微笑着揭开了谜底，她说：“夜哭郎不是哪个别个，你小时候睡觉不安分，整夜都哭闹个不停。”我一下愣住了，怎么也没想到那些神秘的让我产生好奇的纸条，是母亲为了我而贴到街上去的。

母亲不肯告诉我的原因，是怕我临睡前胡思乱想，整夜不睡，于是照着旧的风俗习惯，请人写了红红绿绿的纸条，满大街去贴，让行人念念，去去邪，好让我睡得安稳。

听了母亲的叙述，我终于恍然大悟，原来那个我一直在可怜着，一直在寻找的夜哭郎正是自己。生活象年轮一样绕了一个圈，可时光不再回到原点。

多年以后，当我辗转异乡，彻夜难眠怀念我那早逝的可怜的母亲时，母亲背着我在小吃摊前磨蹭的情景又象落叶一样滑落眼前。

“夜哭郎是谁呀？”我问母亲。

“是个没人要的孩子，娘把他抱回来养好不好？”

“好啊，有人要，他就不会哭了。”

作者简介：宗湘元，津市人，现居澧县 

一《兰草》一

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